スリリングなMEGADETH、ここに復活。緊張感に満ちたテンションの高いメタル･アルバム。

アルバム1位は反則かもしれませんが、あまりにも感動したので。他方10選から漏れたのはAMORPHIS、DGM、FAIRYLAND、KILLSWITCH ENGAGE、KREATOR、PRIMAL FEAR、STRATOVARIUSなどですが、これらのアルバムは2位以下の諸作と大して差はありません。

また今回、楽曲の並びは順位ではなく、アーティスト名アルファベット順ですのでご注意を。そして昨年までとは異なり、アルバム10選に外れたアルバムから何かしら印象に残るものがあった楽曲を列挙する、というスタンスでやってみましたのでその辺もお含み置きを。

これらの「言い訳」が何を意味しているかというと、今年は当サイトの点数感覚でいえば82〜86点クラスの「良作」「佳作」レベルの作品ばかりで、「こりゃ名盤！」と強く印象に残るアルバムに出会えなかった、ということです。

特に私の好むメロディック･パワー･メタル〜正統派系の作品はかなり小粒な作品ばかりだった印象で、そのため実質的にランキングとして機能していない単なる「リスト」になってしまいました。

一方、LOUD PARK 09で観たライヴの素晴らしさもあって私もMEGADETHの新作を選出しましたが、その他にもSLAYERやKREATOR、OUTRAGEにEXODUS、PARADOXにHEATHENと、今年はスラッシュ系のアルバムはかなり豊作で、スラッシャーの方にとっては80年代の全盛期以来ではと思うほどの充実した年だったのではないでしょうか。

ちなみにアルバムの個人的裏ベスト・アルバムはDEAD ENDの「METAMORPHOSIS」、そして裏ベスト･チューンは同作収録の「Dress Burning」です。聴いた回数は1番でしたね。ただ、私の考えるHR/HMの領域からは逸脱する音楽だったので、上記のランキングには入れませんでした。今年はただでさえアルバムの1位が反則気味なので。

今年は大御所ではMEGADETHやDREAM THEATER、HEAVEN&HELLのアルバムが、若手ではLAMB OF GODやFIVE FINGER DEATH PUNCHのアルバムなどが全米TOP10入りを果たし、昨年ほどではないにせよ、ジャンルとしてのメタルのシーンは商業的には堅調に推移した観がある。

しかし一方で、ヨーロッパのインディー･メタルをチェックしていた人にとってはおなじみのレーベル「G.U.N.」が閉鎖となったり、「SPV」が倒産したりと、百年に一度と言われる不況の影響か、あるいはITの発達に伴う音楽ビジネスの変化の影響か、ここ10年ほど好調とされていた欧州のHR/HMマーケットに黒い影が忍び寄っている印象もある。

現在の日本の状況の良し悪しについては様々な意見があると思いますが、とりあえず00年代初頭の「クサメタル」ムーヴメントと共に勃興した「SOUNDHOLIC」レーベルが今年、社長の死と共に閉鎖になったことは、ちょうど10年前のゼロ･コーポレーションの閉鎖と重なる、「00年代の終わり」を感じさせる出来事だったと個人的に感じています。