前作完成後「ツアーに疲れた」「自分の人生を見つめ直したい」「学校に行ってみたい」などといったモラトリアム青年のような理由で脱退したクリストファー・アモットがあっさり復帰。不在期間メンバーとして来日公演も2度こなしたにもかかわらず結局アルバムには1度も参加できなかったフレドリック・オーケソン（G：元TALISMAN他）の立場って…。本作は久々にフレドリック・ノルドストロームのプロデュースで、しかも制作時のインタビューなどで「非常にメロディアス」などと形容されており、日本のファンの間では原点回帰かと期待されていたアルバムである。そして実際、本作ではアグレッションを失うことなくウエットなHR/HMならではの旨味を大幅に増量したサウンド／楽曲が体現されており、特にマイケル・アモット（G）の奏でる叙情フレーズの登場頻度は過去最高で、私のようなメロディ重視のファンにとっては「これを待っていた」という感じだろう。バンド史上屈指のブルータリティを誇るタイトル曲#6から、映画「火垂るの墓」にインスパイアされたという泣き泣きのメランコリック・チューン#7まで楽曲に幅を持たせつつ、基本的にはヘヴィ・メタルらしいフックと展開を備えた楽曲が揃っており、楽曲の完成度の平均点は過去最高かも。初期の彼らにあった禍々しくも魅惑的な緊張感が薄れてしまったのはそれなりの成功を収め、バンド内恋愛まで成立しちゃっている今となってはやむを得ないのかもしれないが、そうしたマイナスポイントをねじ伏せるだけの楽曲のクオリティがある。ただ、ここまで楽曲が音楽的になってくると、アンジェラの深みに欠ける咆哮に物足りなさを感じてしまうのもまた事実。

クリストファー・アモット（G）のソロ・プロジェクトARMAGEDDONの「EMBRACE THE MYSTERY」でVoを務めていたリカルド・ベンソンをプロデューサーに立てた6枚目のアルバム。シンプルでモダンなヘヴィ・サウンドを打ち出した前作の方向性に飽きたのか、かつてのような起伏ある曲展開と、叙情的なフレーズを大幅に回復させた作品で、その「原点回帰」的なムードは大仰なイントロの#1を聴けばすぐに感じ取れることだろう。中でも#3「Nemesis」は、デス・メタル史上最もベタな（？）歌詞のフレーズを持つ非常に「わかりやすい」名曲で、そのサビの裏でむせび泣くクッサ〜いギターのフレーズには興醒めしつつも悶絶してしまうという感性のジレンマ（？）が抑えられない（笑）。全体的な方向性としては明らかに前作よりも日本人好みの方向性に近づいており、楽曲の出来も決して悪くないのだが、サウンドからかつてのようなオーラというか緊張感のようなものが希薄になっており、イマイチ音楽に説得力がない。そのため、随所で聴けるメロディックなフレーズも取ってつけたようで、攻撃性も叙情性も中途半端な印象が拭えない。そして本作完成後、クリストファー・アモットが脱退するという「事件」が発生するわけだが、そうしたバンドの中の微妙な空気が作品に悪い形で反映されてしまったのだろうか。